２００２年に入って、ようやく写真をデジカメにシフトすることになりました。フィルムカメラやインスタントカメラも持っていますけど、私の使い方ではほとんどの場合デジカメで収まるようになりましたので。ここでは、そんな私なりのデジカメの楽しみ方を紹介します。
デジカメについてのうんちくは、いろんな人が持っているでしょうから、ここはあくまで私のこだわりと言うことで、機種選定の決め手になったことを二三紹介しておきます。画素数や大きさということももちろんですが、何よりも大切に思っていたのは市販の充電池が使えるか否かということ。何せ最初がカシオのＱＶ−１０でしたから、そこに合わせてしまったのですね。
それまではあんまりデジカメを使う気がなかったのですが、このＱＶ−１０というカメラ、フラッシュがないながら暗い場面でもそこそこいろんなものが写ったのです。改めてスペックを見てみると、２５万画素で１／５インチのＣＣＤ、レンズの明るさはＦ２とＦ８の切り替え式ということで、２００万画素のデジカメと比べると１画素あたりの大きさはむしろ大きいほどで、その実力はオークション用の物撮りカメラとして使っても現在でも利用可能なのではと思えるほどです。事実、ホームページに載せるだけなら３２０×２４０というサイズは大きすぎず小さすぎずと言うことで、実に便利でした。まあ、プリントする用途には力不足ですし、内蔵のフラッシュメモリーでデータもシリアル通信でしかパソコンに取り込めないなど、初めて実用的な形で世に出たデジカメということを割り引いても、やっぱり不満が出てきます。そして次に購入したのが今度は一気に１３１万画素にステップアップしたオリンパスのＣ−１でした。
購入当時としては２９，８００円という値段で、単焦点ではありますが気軽に撮れるサイズということで満足して使っていたのですが、だんだんとさらなる欲求が出てきます(^^;)。オートでしか撮れず細かい設定がないことも不満でしたし、レンズがＦ２．８にＣＣＤのサイズも１／３．２インチということで、フラッシュを使わない室内撮影ではシャッタースピードが遅くなり、手ぶれが発生したりノイズものってしまい、室内で物を撮るには不向きということもわかってきました。それでも、気軽にポケットに入れて持ち出せて、データ転送もＵＳＢケーブル（本体に同梱）で簡単にできるというのはいい点なんですけどね。
そういうわけで、２００２年になり、マニュアル撮影も可能な、撮影の楽しめるデジカメを物色していた時に出てきたのが新しく購入したＣ−２１００ＵＺとＣ−２０４０Ｚだったわけです。現在主流なのは３００万画素で、高級機は４００〜５００万画素にシフトしているのにピックアップした機種はどちらも２００万画素です。あえてこれらの機種を選定した理由はレンズの明るさとＣＣＤのサイズの大きさにありました。
どちらの機種もＣＣＤが１／２インチということで、光を受ける面積が多くなります。３００万画素で１／１．８インチといっても、１００万も画素数が違うのですから一画素あたりの面積は断然広くなります。もともとサービスプリントぐらいでしかプリントしないので、２００万画素でも不具合はないし、２０４０ＺのズームレンズはＦ１．８〜２．６の明るさです（２１００ＵＺのズームレンズはＦ２．８〜３．５ですが、テレ端直前までＦ２．８を保つのでそれなりに背景をぼかした写真が撮れます）。今回図らずも両方の機種を購入してしまったわけですが(^^;)、１０倍ズームだけど多少暗いレンズに補色系フィルタの２１００ＵＺ、３倍ズームだけど明るいレンズに原色系フィルタの２０４０Ｚというふうに使い分けがきき、しかも同じメーカーの同じ２００万画素のカメラということもあってメディアの使い回しも違和感なくできるので、満足度は非常に高いです。
そしてその後、ちょっと毛色の違うデジカメを購入することになりました。画素数は低く３５万画素ながらも外部メモリがある限り連続して動画を撮れるデジカメです。ＮＴＴｄｏｃｏｍｏの発売ということで、かなり安くほとんどトイカメラ並みの価格で入手できました。何と言っても特長は、ＭＰＥＧ４型式による長時間の動画撮影ができるということでしょう。これはこれで面白いのですが、スナップを気軽に撮るためにはちょっと画素数が足りない。もう一台、オリンパスＣ−１を持ち歩いてもいいのですが、画質的にはやはり劣り、どうも常時携帯する気になれませんでした。
というわけで、Ｃ−１の上位機種、Ｃ−２が最後の在庫放出していたのを見て、財布の紐を緩めてしまいました(^^;)。結局、トイカメラ的用途のｅｇｇｙ以外はすべてオリンパスで統一してしまったことになりますね。しかし、今後購入する際にもオリンパスを選ぶかというと、疑問があります。メモリがスマートメディアであることはディメリットであるものの、単三乾電池が使い回せ、同じ２００万画素で統一してあるメリットは高いということですので。でも、しばらくはメイン利用のデジカメは（特殊用途を除く(^^;)）この三台を中心に回っていくでしょう。(2003.2.3)
と書いて一ヶ月も経たないうちに新しいデジカメを貯金をとり崩して買ってしまいました(^^;)。というか、いつかは欲しいとは思っていたんですよ。今回購入したＥ−１０というデジカメはオークションにおいて６万前後（中古品）という値段が付いていまして、おそらく新品での入手は無理だからどうしようかと思っていたところの突然の新品放出に出くわしてしまいました。その値段とはこれもオリンパスの赤字の原因を作ったと言われる(^^;)、昇華型プリンタでＡ４サイズの出力が可能なＰ−４００とのセットで９９，８００円とのこと。プリンタの定価もＥ−１０の１９８，０００円に負けず劣らずの１２８，０００円。定価ベースで合計すると３２６，０００円（実際は用紙とインクリボンがセットになっているのでもう一万円くらいのアップになりますが）で、定価の７割引ということになります(^^)。そうはいってもやはり実勢価格で見てみると、プリンタ本体は同じ店では４９，８００円ですが、安い所では２９，８００円というところもあるようです。でもこのプリンタ、写真を出力するために特化されているプリンタですし、かなりお買い得感が高いですよ。まあ、最安のお店で見比べてもカメラ本体で６万前後で新品が買える（しかも５年保証付）となると借金をしてでも買っておいた方がという気にさせてしまったのですね。
さてこれからの問題は、さらに物欲が起こり、更なるデジカメが必要になってくるかということですけど(^^;)、Ｅ−１０のスペックは今でも色あせることはないでしょう。今後はハイエンドのデジカメとなると、レンズ交換式の一眼レフが主流になっていくでしょう（Ｅ−１０はレンズの交換できない一眼レフ）。用途に応じてレンズの交換ができるのは魅力には違いありませんが、さすがにレンズを複数持つだけの財力は持ち合わせておりません(^^;)。さらに外でレンズ交換をした場合、受光部であるＣＣＤがむき出しになってしまうため、メンテナンスに細心の注意をしなければならないというのも購入を躊躇させます。
それ以前に私にはまだまだ設定することの多いこのカメラをすぐには使いこなせませんから、保証が効くうちは使い続けられるでしょう。もちろん、特種な用途のデジカメには興味が出るかも知れませんが、気合いを入れた撮影には使えるように腕を上げることが第一ですね。
と、書いた後に３台もデジカメを買ってしまいました(^^;)。ただ、これらはいわゆる大きな買い物ではなく、ｉＤ Ｓｈｏｔが新品で１万６千円あまりしたものの、他のはあらかた１万円以下で購入しています。いわゆる往年の名機というものでありますが、おもちゃデジカメくらいの値段で買えるならば、もう少しクセのある（ついでに専用電池でないものが望ましいですが）ものを揃えたい気もあります。ただそれには、そうしたものに当たらないとならないわけですし、とりあえずはレンズ交換式一眼レフへ行く気もないですから、ぼちぼち更新していこうかなと思っています。
(2004.4.5)
久しぶりに、かなり派手にデジカメの入替を行ないました。きっかけは常用できる大きさで防水機能の高いペンタックスのＯｐｔｉｏ４３ＷＲを購入したことでした。これ一台で静止画も動画もすべていけるということで新しいデジカメの使い勝手を楽しんでいたのですが、なぜかそこからもう２台、４００万画素デジカメが増えました。小型でマニュアル撮影機能が充実しているオリンパスのＣ−４０Ｚと、動画に特化した小型機、ＳＡＮＹＯのＤＭＸ−Ｃ４を購入してしまいました。いざという時には同じ４００万画素のＥ−１０を持っていくとして、これだけ４００万画素で揃ってしまうとある意味気持ちいいですね。これだけ導入することでかなりお金がかかったように思うかも知れませんが、既存のデジカメを処分することによって、ほとんど追加投資なく手に入れることができたのでした(^^)。はっきり言って、単に安いからということで買うのではなく、特殊な機能を持ったものを選ぶことによって、買い替える時にも有利に働くということを改めて知りました。皆さんも、デジカメ購入の際はそういうところまで考えて買った方がいいかも知れませんよ。(2005.7.8)
ご意見、ご感想をお寄せください
mail@y-terada.com