旅行へ持っていくデジカメというのは、特に車などに荷物を積んでいけるなら大きなものも持っていけるのですが、できるだけコンパクトに荷物をまとめたいというような場合は、なかなか大きなものは持っていけません。とりあえず今は、防水機能が充実した４００万画素のオート機、Optio43WR を基本に、同じ４００万画素で、マニュアル撮影もできる高画質機 C-40ZOOM をサブという形がありました。それが先日たまたまこのDMX-C4を格安の在庫処分で見付け、つい購入してしまいました。前２台と同じ４００万画素機というトータルバランスのよさと、動画に特化したカメラのコンセプトは、専用電池ということはあるものの、実に楽しく使えるカメラだと思います。ここではその動画について主に書いていきます。
今までデジカメの動画というと、私の持っているものの中では、小型のＭＺ２にその役割を背負わせていたのですが、ファイルサイズの関係から３２０×２４０で３０フレーム/秒というビデオＣＤクラスのクオリティでさえ、１２８ＭＢのコンパクトフラッシュには３分程度しか録画できません。マイクロドライブを入れれば長時間録画ができるのですが、一動画５分という制限もあり、ＤＶカメラの代わりという用途には全く向きません。もっとも、ちょっとした記録という点ではそれでもいいのですが、今回ＤＭＸ−Ｃ４の動画はかなりクオリティが高いです。サイズ的に６４０×４８０のサイズで３０フレーム/秒であっても、同じ１２８ＭＢのカードで７分（ノーマル）から５分（ハイクオリティの場合）、ステレオで録画することができます。ＭＰＥＧ４という画像形式で直接記録するので、ファイルサイズが少なくて済むのですが、最近は１万円前後で１ＧＢのＳＤカードが売っています。これを使うと、６０分から４０分撮り切ることができるそうです。だいたい電池一本で６０分くらい本体が動くということですので、通常の場合はこれくらい揃えれば十分でしょう。旅行で使う場合は、念のため予備の電池が欲しいところですが、純正にこだわらなければ国産セルの互換電池が２千円弱でありますので、本体価格に加えて１万２千円くらいの予算はほしいところです。このモデルには元々ＳＤカードは付きませんので、初めてデジカメを購入される方はまずはＳＤカードが必要になるということもあります。せっかくの動画デジカメなのですから、できるだけ後々で後悔しないために多めの容量を確保しておいた方がいいでしょう。ちなみに、これを書いている時点では２５６ＭＢのカードを使っていますが、最高画質の動画で１０分と、長回しさえしなければこれでも十分かと思います。
また、この機種から光学式でない(^^;)手ぶれ補正（動画撮影時のみ）と、ステレオマイクには風音カットフィルター機能が付いています。本体をスタンバイ状態にしておけば、モニターを開くだけですぐに撮影体勢に入れますので、常に首から下げておけば、それこそスクープ映像が撮れるかも知れません。ＤＶ（テープ）ビデオと比べて本当に手軽で、それがこのカメラの特徴であるのです。
元々動画撮影を主に考えてのカメラだけに、静止画の機能は少ないです。フラッシュに赤目軽減モードがないとか、シャッターを半押ししてフォーカスを合わせると、画角が広くなってしまう（動画の手ぶれ補正処理の関係かも知れません）ということはありますが、光学ズームが５.８倍と普通のコンパクトデジカメと比べるとかなりズームがきくというのは嬉しいです。独特なカメラであるだけに手ぶれに気を付けなければなりませんが、ＤＶカメラの静止画と比べたらこちらの方がいい結果が得られると思います。しかし、ちゃんとした撮影をしたい方には、他のデジカメとの併用をおすすめしたいですが。
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