２００３年５月に新型のシグマリオン３が出たこともあってか、かなり中古価格もこなれてきた感じのあるシグマリオン２です。私はハードオフで社外品ＡＣアダプタが付いた型番「ＫＩＡ」のものを１５，０００円で購入しました。この大きさでキーボードの付いたマシンはJornada690があったのでそれほど物欲は湧かなかったのですが、モバイルギア２ ＭＣ／Ｒ３３０の調子が悪くなってしまったので急遽それに替わるマシンということで購入した次第です。とは言ってもいろいろ調べていくと、これがなかなか使えるマシンだということに今更ながら気が付いているところです。ここでは、表も裏も私のわかる範囲の情報を中心に紹介していきます。
現在はすでに今回紹介するシグマリオン２の上級機、シグマリオン３が発売になっています。さすがに出たばかりとあって、かなり使えるものに仕上がっていますが、私の用途と照らし合わせると、ちょっと合わないなというのが正直なところです。以前購入したジョルナダ６９０は十万近くしましたのでこの価格差には驚くばかりなのですが、安いには安いなりの（と言っても新品価格の五万前後と比べてのことですが）ことはあります。そういうことは差し引いても、かなり使える印象です。ともあれ、比較対象としてジョルナダ６９０との違いから説明していきましょう。
画面の大きさは６４０×２４０、色数６５０００色とジョルナダと同じです。処理速度はさすがに後発ですのでシグマリオン２の方が速いことは仕方のないことでしょう。それにともなってＯＳもハンドヘルドＰＣ２０００という高バージョンとなっています。一番その恩恵を受けるのは、ブラウザソフトであるインターネットエクスプローラが４になったことでしょう。普通にインターネットを見るならそれ程の不都合も感じませんし、ジョルナダではそのままで一部の掲示板に書き込めないと言ったこともなくなりました。もちろんフラッシュアニメとか音声などは出ませんが、だいたいウィンドウズ９５の時代のマシンぐらいの使い勝手といったところでしょうか。有難いのはここからモバイルバンキングで、私が使っているものは動作確認が取れたことでしょう。地方銀行の静岡銀行・ゆうちょのモバイルサービスはちゃんとログインできました。もちろん、ノートパソコンを持ち出せばそれ以上のことはできますけど、荷物になりますし何より故障も恐い。エクスプローラー最新版でないと困るようなサイトへつなぐ必要がないのなら（ちなみにシグマリオン３はエクスプローラ５．５相当で、動画の再生も可能だそうです。その必要に応じて選ぶのがいいでしょう）シグマリオン２は魅力的に映ります。また、標準で付いているメディアプレーヤーを利用することで、ＭＰ３プレーヤーのようにも使うことができるのもジョルナダにはないことでしょう。
続いてキーボードに触れておきましょう。ジョルナダと比べると一つ一つのキーが大きく打ち易くなっていますが、その分キーを変則的にすることで乗り切っています。具体的に言うと右シフトキーがありません。矢印キーを右下に配置するため、記号キーの一つが右下に、他のキーも左上の数字キーの上へと飛んでしまっています。更にＤｅｌキーとＢＳキーが一緒になっているなど、限られたスペースにキーを配列するためにかなり変則的なものになってしまいました。
私の場合、日本語を入力するのに「親指シフト」＋「漢字直接入力」という方式を使っていますのでちょっとした工夫が必要になってきます。ただ、ＪＩＳかな入力の人がこのキーボードで入力するのは無理があるでしょう。ローマ字入力の方なら多少の不都合はあるでしょうが何とかなるレベルではないかと思います。ウィンドウズＣＥで親指シフトを実現するためには「親指キュン」というキー配列変更ソフトが必要ですが、シグマリオンでの利用を前提にしたバージョンアップが最新のものではなされています。右下の矢印キー周辺の配列をすっきりさせ（見ためにもわかりやすいように、キートップをはがして変更しています。ただその際、Ａｌｔキーと一緒に押すパターンでは元のキー配列を利用しないと正しく入力できないことが判明しましたのでこの方法でお使いの方は注意が必要です）、Ｅｎｔｅｒキーを＠キーにするなどちょっとややこしいですが、自然な指の運びに合うような変更にはなっていると思います。多少戸惑うことは有るものの、ジョルナダと比べてキーの大きさが大きい分、小さめのノートパソコンぐらいの打ち易さはあります。この文章もシグマリオン２で打っていますが、打鍵の早さに追いつかないようなこともなく、実に快適です。
ハード的なことについては、元々ドコモの端末を使うことを前提に作られたものだけあって通常のモデムでの接続に関する端子はありません。ドコモの携帯用と、ＦＯＭＡ用の端子が付いていて、スロットもコンパクトフラッシュのみです。しかもウィンドウズパソコンとの連携を考えているウィンドウズＣＥであるにもかかわらず、ＰＣ接続ケーブルは別売となっています。ですから、住所や予定などをこれで一緒に同期したいような時にはケーブルの購入が必須となりますが（赤外線ユニット内蔵のパソコンとならケーブルなしでデータのやり取りは可能です）、メールやインターネットなどを楽しむ独立した端末ととらえるならばそれだけでも十分でしょう。というか、ＰＣ接続コードのうちＵＳＢコードはウィンドウズ２０００およびＸＰには対応していないとのこと。接続するにはシリアルケーブルが必要だということですが、私の用途だとそこまでして同期を取ろうとは思いませんね。むしろ即時性が求められるものについては電子手帳と併用する方が効率が上がると思いますし。私にとって購入の決め手となったのはドコモが作ったものにもかかわらず、つなぎ放題のインターネットであるＡｉｒ”Ｈ用のコンパクトフラッシュカードがシグマリオン２で使えてしまうことです（シグマリオン３でも、とあるソフトを導入することによりコンパクトフラッシュ型のかなりのカードを認識するようになったそうです）。コンパクトフラッシュスロットが一つしかないのでデータの行き場に不安が残るかも知れませんが、シグマリオン２では、本体のＲＡＭメモリに加え、書き替え可能で保存がきく、フラッシュメモリーが１６ＭＢ内蔵されています。ここにはコスト削減のためか、さまざまなアプリケーションソフトが入っていて、そのままではほとんど残りはありません。ＡＴＯＫＰｏｃｋｅｔやＮＥＣ独自のエディタやメールソフトなど有用なソフトもここに入っていますので、まずはハードディスクや別メディアにしっかりとバックアップを取ってから内容の整理をしましょう。テキストファイルなどの書類などはそれほどの大きさにはなりませんから、このフラッシュメモリに入れておいて作業し、必要に応じてコンパクトフラッシュカードを使ってデータのやり取りをすることで何とかやりくりはできるでしょう。ただ、本体の内容をバックアップしたり、アプリケーションをインストールしたりするにはコンパクトフラッシュカードは必要ですけど。
とは言え、コンパクトフラッシュスロット一つしかないというのはジョルナダの２スロット（そのうち一つはＰＣカードスロット）と比べるといかにも貧弱という感じが否めません。しかしここで裏技を使うことによって、キーボードやメモリ等をＵＳＢで接続できてしまうのです。ドコモとは縁のない使い方をしている私にとっては使いようのないＦＯＭＡの端子ですが、そこにあるケーブルをつなぐことによって、メーカー保証はないものの、ＵＳＢ機器が動いてしまうのです。詳しくはこちらのページを参照していただければと思いますが、動作報告にはカードリーダーやＵＳＢメモリなどもあり、まさに二つ目のメモリスロットとして使用もできそうです。というわけでケーブルをすぐに頼み、実際に試してみることにしました。型番はMC/PG-UK02というシグマリオン用のものではなく、同じＮＥＣのポケットギアというＰＤＡ用のものですので注意が必要です。
動作報告はいろんなページで挙がっていますが、私の持っているものでつなげそうなのは、テンキーパッドがまずＮＥＣからキーボードドライバをインストールしたらいとも簡単に動いてしまいました。ＵＳＢキーボードも何の問題もなく動きますが、親指シフトは外付けキーボードからでは使えず、ＪＩＳ配列のかな入力なら使えます。当然ローマ字入力も出来ますので、小型のＵＳＢキーボードを持ち運ぶことができるなら、作業環境すらもノートパソコンと同じくらいになるかも知れませんね。シグマリオン２には簡易版のポケットエクセルが付いていますので（シグマリオン３にはポケットエクセル・ワードなどは付きませんが、エクセルファイルを編集するソフトがインターネット上からダウンロードできるそうです）ちょっとした作業などもこれだけでできてしまいます。
もう一つ、今あるＵＳＢ機器といえば、デジカメがあります。記録メディアにコンパクトフラッシュを使っているものなら問題ないのですが、私の使っているオリンパスのデジカメは長らくスマートメディアを使っているということもあり、そのままではシグマリオン２に取り込むことはできません。もちろん、コードを使ってスマートメディアリーダを認識させることにより取り込み可能ですが、パソコンの場合のように直結させて取り込みたいというのがありました。で、試してみたらあっさりデジカメ本体を外部メモリと認識してくれたのでした（もちろん画像だけでなく、スマートメディアリーダーとして、様々なファイルもやり取り可能です）。コード自体はＵＳＢ・Ｂタイプのものですが（おのおののデジカメによってコードの形状が違うので、購入の前にはしっかりと確認を）、携帯しやすいものを用意すれば、かなり実用になるでしょう。ウィンドウズＣＥで画像を加工するUltraGというフリーソフトがありますが、デジカメで撮った写真をこのソフトでサイズを小さくするなど加工すれば、携帯電話にだってお気に入りのデジカメで撮った写真を送ることができます。あと、コンパクトフラッシュでもＵＳＢメモリでも大容量のものを付けながらインターネットにつなぐことで、うまくやればホームページの作成およびアップロードも単体でできてしまうかも知れません。定価にしてたった千円のコードですが、これだけ書いてみてもかなりシグマリオン２の可能性が増えたと言えるのではないでしょうか。ただこれはあくまでメーカーの保証外の使い方であり、消費電流の上限が100mAだということです。内蔵バッテリーで使用している時は注意が必要です。プリンタなどの動作報告もありますので、そういうものを使いたい時には素直にＡＣアダプタ付きのハブを使いましょう。
このように、いろいろな工夫によってかなりパソコンに近いこともシグマリオン２ではやることができます。ノートパソコンのように熱を気にする必要もなく使い続けられますし、ＰＨＳつなぎ放題のカードを利用してのつなぎ放題のインターネットもできます。また、自宅に無線ＬＡＮを構築しているような場合は、コンパクトフラッシュタイプの無線ＬＡＮカードを差せば高速インターネットも楽しめます。今これを書いている時点でそろそろＵＳＢ接続コードがなくなってきているようなので、興味がある方はまずコードだけでも確保しておくことをおすすめします。
最後にバッテリーの持ちについて。今のところシグマリオン２はＡＣアダプタを接続して使っていません。充電する時だけアダプタを使い、一日のほとんどをシグマリオン２で文字を打ったりインターネットにつなげたりしています。ネットに接続するための手段はコンパクトフラッシュ型のＡｉｒＨカードを使っていますが、かなりネットにつないでいるにもかかわらず、今これを書いている時点で四時間使って残量が４０％となっています。画面の照度は低く抑えていますが、ここから使い続けてもあと一時間は使用に耐えるでしょう。とすると、ＡｉｒＨ”での通信をずっと続けていても五時間は大丈夫ということになります。インターネットにつないで様々な情報を入手しつつその日のうちならまず電源のことを気にしなくて使っていられるというのは、やはりノートパソコンにない特徴でしょう。電池の寿命を伸ばすためには、ずっとアダプタを差しっぱなしにしないということもまことしやかに言われていることですから、こうした特徴を生かして使いたおしていきたいと思っています。(2003.8.6)
と、書いてこれ以上いじることはないだろうと思っていたのですが、旅先などでホームページの更新などもついやりたくなってしまうということがあります。で、ウィンドウズＣＥでホームページを作ることのできるソフトや、ファイルをサーバーにアップロードするソフトを捜してみたら、どちらもフリーのものがあるのですね。文章を書いてその間に写真をはさみこむくらいのページ更新なら、単体ファイルずつのみですがアップロードできるＦＴＰ機能のついたＨＴＭＬエディタ「ＦＴＰＮｏｔｅ」で十分実用になります。もう少し本格的なＦＴＰソフトとして、ここではフリーの「ｃｅＦＴＰ」を紹介しておきます。ただ、シグマリオン２でホームページのアップロードを行なう場合、コンパクトフラッシュスロットが１つしかないので、ＦＯＭＡ端子からＵＳＢカードリーダーをつなぎ、そこにホームページのデータをコンパクトフラッシュ経由で流し込むような形になります。もちろん、ＵＳＢメモリの方が都合が良いならそちらでもいいのですが、容量とのかねあいでメディアを選べばいいと思います。
それにしても、ここまでできてしまうというのは、やはりＡｉｒＨ”がシグマリオンで使えてしまったことが大きいと言えるでしょう。ファイルやフォルダのアップロードには特にトラブルが付きものですし、そういったことで料金の不安を感じないで更新できるということがとにかくすばらしいということです。現行機のシグマリオン３にはまだこの手のフリーソフトはないと思いますが、そういう環境が整備されてくれば、パソコンでできることをすべてＰＤＡで置き換えることは可能でしょう。それまではしばらく、このシグマリオン２を使い倒そうと思っています。(2003.10.21)
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