最強の経路検索サービスを探せ

　旅の楽しみの一つは、旅に出る前にあるといっても過言ではないでしょう。以前はガイドブックを購入しつつ時刻表とにらめっこをしながら旅の経路を調べたものですが、最近では観光情報から宿・交通機関の予約までインターネットでできるようになりました。パソコンではかなり前から、経路検索ソフトというのが売られていて、便利に列車時刻が検索できるのですが、時刻表のデータは刻々と変わるため、それに対応するためにバージョンアップの作業が必要になり、結局のところそのコストを考えると書店に行き大判の時刻表を購入した方が安く付くような状況が続いていました。しかしこれだけインターネットの常時接続環境環境が普及すると、最新の時刻データを反映した、インターネット上の経路検索サービスに期待が高まるというもの。ここでは様々な経路検索サービスの中で、どのサービスが最強なのか、内容を比較しながら紹介していきたいと思います。

• 機能限定？　されたサービス
  
  　こういうサービスというのは、俗に言う「検索サイト」の一つの売りになっていまして、私も今まではごく普通にそうしたサイトを利用していました。ところが最近になって、各検索サイトの表紙からいける路線検索サービスの機能が限定され始めたのです。具体的に言うと、今までは出発時刻を入力する欄があり、何時発の列車に乗ってどこで乗り換え、何時に目的地に着くといった検索の仕方ができなくなり、更に新幹線や特急・航空機を利用しないような検索ができなくなっています。これでは路線検索の意味がありません。特に青春１８切符（普通列車に限り当日乗り放題のＪＲグループ発売の切符）を利用したい私としては致命的です。航空機を使いたい場合はそれこそ航空会社や、国内航空会社が運営している「国内線.com」などのようなサイトもあります。恐らく、製品版の経路検索ソフトの売り上げの関係もあるのでしょうが、今後小型のＰＤＡでもＰＨＳカードでの常時接続環境が整うことを考えると、経路検索ソフトの年間サポート利用料を払い続けるような状況になるかどうか。むしろ有料できめ細やかなサービス、無料でもそこそこの検索サービスを提供することが生き残りに関して必要なことだと私は考えるのですが。ちなみに、各検索サイトの状況について記しておきます。
  
  

  検索サービス	特徴
  Yahoo! JAPAN	日時・時刻とも指定可能。「航路利用しない」「新幹線以外の有料特急を利用しない」のチェック有り。大手の中では一番？
  ｇｏｏ	路線図をクリックして出発地などを指定可能。「航空路線」「新幹線」「特急線」のチェックを外すことはできるが、日時指定のみで時間の指定は不可。
  ＬＹＣＯＳ	日時・時刻は指定できるものの、特定の列車を指定できず、正確な時刻は表示できないので注意が必要（時刻を夜中に設定すると、その時間に走っていない列車が走っていることにも(^^;)）。指定席・グリーン車の運賃も呼び出せるので、運賃検索には利用できるが……。
  ＭＳＮ	日時指定のみで時間の指定はできない。各種交通手段での運賃の比較は可。

  
  
• 自分で調べるには？　
  
  　検索サービスのことを書いていて、こんな風に書くことはちょっと邪道かもしれませんが、上記の検索サービスを運賃やだいたいの経路検索にとどめ、あとは自分で調べるようなやり方も常時接続環境なら可能です。大判の時刻表のような使い勝手をウェブで実現しているサイトがあります。「えきから時刻表」は、地図から都道府県を選ぶと路線図が現れ、出発したい駅をクリックすると、「駅時刻表」「路線時刻表」「列車時刻表」の選択画面になります。駅の時刻表に出てくる時刻をクリックするとその列車の番号や停車駅・停車時間まで出てくるのは、まさに大型時刻版といったところ。駅を基準にしているので、アクセスした時刻現在の列車情報や、駅弁情報などもわりと時刻表に近い感じで表示できます。瞬時に検索するのでなく、どこへ行こうかなと漠然と旅の予定を立てるのには最適のサイトであるかもしれません。根気のない人や、めんどくさいのが嫌いな人は(^^;)には逆に向かないでしょうが。
  
  
• おすすめのサービスはこれだ！
  
  　上記の時刻表サービスが無料と言うことには驚くばかりですが、ウェブならではのディメリットというのも存在します。というのも、画面上での一覧表示に限りがあるので、一本の列車の周辺情報がわかりづらいということがあります。例えば、長距離を列車で移動する場合、途中の快速列車に乗り換えた方が早く着くような時、それを限られたスペースの画面で見つけるのは至難の業だからです。そういう場合は周辺時刻の時刻表を印刷し、改めて見比べるようなことが必要になるのかもしれません。それはそれで、最新の情報を紙に打ち出せるのですからいいのですが、もっとスマートに最短の時刻や周辺の時刻も確認したいと、少々贅沢な悩みを持ったりするのですが、そんなワガママをかなえてくれるようなサイトを発見しました。時刻表のもう一方の雄がＪＴＢですが、こちらの方は単なる時刻表データの提供だけではなく、経路検索も含めたサービスがあるのです。「るるぶ.com」の中のコンテンツ、「スパなび」がそれです。ただ、全てのサービスを享受するためには、会員登録が必要になります。会員登録自体は無料ですので、十分にコンテンツを利用したい方は会員登録をおすすめします。
  　基本的には大判の時刻表のデータを網羅しているのですが、インターネット上で効率よく使えるように工夫されている気がします。駅弁の情報まで出るというのは旅行計画にとってはありがたいですし、別枠で駅構内の見取り図とか、トクトクきっぷ（季節もの含む）の紹介などもサポート。経路地を入力したりしてタイムテーブルを出力するまでは他のサービスと同じですが、列車の通過時刻や前後の列車について、画面をクリックすると時刻表画面を表示・印刷することも可能です。予定を立てていて、何かの拍子で乗り遅れたとか言う場合、時刻表まで印刷しておいたものを持っていけば役に立つでしょう（もちろんそうしたデータはあくまでご自身の旅行のためだけにお使いくださいね(^^;)）。
  　惜しむらくはパソコン用に多機能化されたあまり、モバイルデバイスでの利用に難があるという点でしょうか。まあ、出先で利用する時には別のシンプルなサービスを利用してもらうとして、事前準備にはこのサービスを利用すれば用途にもよりますが、大判の時刻表がなくても済むのではないでしょうか。

　　

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